Letelica "MSL" ("Mars Science Laboratory") američke agencije NASA je posle sedmomesečnog kosmičkog putovanja uspešno obavila najteži deo misije, jer je na površinu Marsa spušten veliki rover "Kjurioziti", najveća i tehnološki najsavremenija naprava u istoriji svemirskih istraživanja. Posle izuzetno komplikovanog procesa manevrisanja i spuštanja kroz Marsovu atmosferu, rover je u ponedeljak ujutru oko 7.30 časova po srednjeevropskom vremenu uputio signal da je prizemljenje prošlo u najboljem redu, nakon čega je pristigla i prva fotografija sa površine "crvene planete". Projekat "MSL" je do sada najambiciozniji program istraživanja Marsa, čiji je glavni zadatak da istraži eventualne tragove nekadašnjih ili aktuelnih životnih procesa, uz prikupljanje podataka o geologiji i klimi koji će biti od značaja za buduće misije sa ljudskom posadom. Rover "Kjurioziti" se spustio u krater Gejl u blizini planine Eolis Mons, gde će tokom jedne Marsove godine (687 zemaljskih dana) prikupljati podatke u području od 5 do 20 kilometara od mesta prizemljenja. NASA je u projekat uložila čak 2 i po milijarde dolara i gaji velika očekivanja od misije, o čemu govori i podatak da "Kjurioziti" nosi čak deset puta više naučne opreme raznih profila nego što je to bio slučaj sa njegovim slavnim prethodnicima "Spiritom" i "Oportjunitijem". Krater Gejl je veoma pažljivo odabrana lokacija za istraživanje, jer naučnici NASA-e smatraju da je na tom području u davnoj prošlosti postojalo veliko jezero u kojem je tokom dugog niza godina nataložena velika količina karakterističnih mineralnih sedimenata, uključujući složene organske molekule i, možda, fosilne ostatke nekih mikrobioloških formi.
(izvor : Discovery News, MRS)
