Indija planira da ka Marsu naredne godine uputi orbitalnu letelicu koja će istraživati klimu i geologiju te susedne planete, saopštili su zvaničnici u Nju Delhiju. Predstavnici državne Indijske organizacije za svemirska istraživanja (ISRO) ističu da će nova misija predstavljati još jedan značajan korak u ambicioznom svemirskom programu te zemlje, koji između ostalog predviđa i da 2016. godine u orbitu oko Zemlje bude lansirana letilica sa ljudskom posadom. Orbitalna letilica će biti lansirana indijskom raketom od 320 tona, sa kosmodroma u Sriharikotu, u južnoj državi Andra Pradeš. Predstavnici ISRO navode da bi projekat, čija će realizacija koštati između 70 i 90 miliona dolara, trebalo da unapredi stepen znanja o uslovima na Marsu. Indijska misija je značajna za razvoj istraživanja "crvene planete" i zbog činjenice da će predstavljati okončanje svojevrsnog monopola NASA-e u toj oblasti, posle nekoliko uzastopnih neuspeha ruske agencije "Roskosmos" da uputi sonde na Mars i njegov mesec Fobos.
Brojni nalazi koji sugerišu da je Mars u prošlosti bio veoma povoljna lokacija za evoluciju života (uključujući možda i neke vrlo razvijene forme) probudili su interesovanje i drugih država koje imaju napredne kosmičke programe. Neki stručni krugovi več decenijama ukazuju da je neophodna "demokratizacija" svemirskih istraživanja, što se posebno odnosi na programe upućivanja robotskih misija na druge planete i satelite u Sunčevom sistemu ; u tim projektima, Mesec, Mars i Jupiterovi sateliti Evropa i Ganimed zauzimaju posebno mesto, s obzirom na ogroman značaj moguće evidencije. Indija je svoj svemirski program započela 1963. godine, uspešno razvijajući vlastite projekte izgradnje satelita i raketa za lansiranje. Indijci su posebno značajan uspeh postigli 2009. godine, kada je satelit "Čandrajan -1" otkrio smrznute depozite vode u polarnim kraterima na Mesecu.
(izvor : AFP, MRS)
