Manastir Svetog Jovana Preteče, jedan od dva Jašunjska manastira, nedaleko od Leskovca, podignut je početkom 16. veka na temeljima starog manastira. Prethodnih godina izvršena je restauracija ikonopisa, a u okviru priprema za što dostojnije obeležavanje pet vekova manastira, u toku su radovi na obnovi objekata i uređenju porte, za šta je neophodna dalja podrška dobrotvora.
O ktitorima manastira Svetog Jovana Preteče i vremenu kada je sagrađen svedoči natpis na samom ulazu u manastirski hram, iz koga saznajemo da je manastir podignut zaslugom Andronika Kantakuzina i njegove braće, 1517. godine. Temelji manastira mnogo su stariji od ove građevine, što su potvrdila i arheološka ispitivanja, a postoji i predanje o tome da se kosovska vojska ovde pričestila prilikom polaska na boj na Kosovo.
Freskopis i ikonopis, koji je najvećim delom sačuvan, prema rečima oca Joanikija, starešine manastira, predstavlja najveću vrednost ove svetinje. Ikonopis na manastirskoj crkvi je iz 1524. godine, a uradio ga je bugarski ikonopisac Petar iz Sofije. Zabeleženo je i da su 1902. godine na čišćenju i popravci ikonopisa radili Jakov i njegov sin Đorđe, ikonopisci iz Velesa. Crkva je nekada bila u potpunosti ikonopisana i sa spoljne strane, ali ostali su samo fragmenti nekih svetitelja, kao što su Sveti Dimitrije i Sveti Georgije. Na ulazu u manastir je ikonopis iz 1671. godine koji prikazuje događaje Strašnog suda. Među značajnijim su i freska Svetog Marka Efeskog, vizantijskog episkopa, Tajna večera i oltarski ikonopis Pričešće Svetih apostola.
Zahvaljujući velikodušnom prilogu pravoslavnog vernika iz Japana, ikonopisci i konzervatori iz Beograda izvršili su potpunu restauraciju i konzervaciju ikonopisa. Time je ikonopis, koji je pre toga bio potpuno pokriven prljavštinom i čađu, očišćen i sačuvan za narednih 200 do 300 godina.
„Kada je završena restauracija ikonopisa, videli smo da se radi o lepoti neprevaziđene vrednosti. Nema ovakvog ikonopisa iz tog perioda nigde u Srpskoj pravoslavnoj crkvi. Ima još nekoliko manastira raške i moravske škole, ali tamo freske nisu tako očuvane, ikonopis je dosta propao, okrunio se sa zidova i nema takvu istorijsku i likovnu vrednost kao ovaj u manastiru Svetog Jovana Preteče“ – kaže otac Joanikije.
U okviru obnove manastirskog kompleksa završava se konak, gradi se i novi zvonik sa objektom za paljenje sveća i sa novim zvonom, koje je obezbeđeno uz pomoć darodavca. Međutim, svi ovi poslovi, prema rečima našeg sagovornika, odvijaju se sporo i teško, najviše zbog nedostatka sredstava. On apeluje na sve, posebno na naše sunarodnike u dijaspori, da, ukoliko su u mogućnosti, pomognu obnovu manastirskog kompleksa kako bi 2017. godine bio potpuno spreman za obeležavanje pet vekova postojanja.
Manastir Svetog Jovana Preteče, koji se nalazi na obali reke Jašunje, u blizini istoimenog sela u opštini Leskovac na jugu Srbije, jedan je od dva Jašunjska manastira. Drugi, nedaleko od njega, je manastir Vavedenja Presvete Bogorodice.
Autor Suzana Mitić
